A karakál (Caracal) macskák Dél-Afrikától az Arab-félszigeten át egészen Közép-Ázsiág megtalálható. Magyar neve (sivatagi hiúz) némileg félrevezetõ, ugyanis a kimondottan sivatagos területeket kerüli.  Nevével ellentétben félsivatagokban, szavannákon, bozótosokban, felföldi területeken tartózkodik legszívesebben, ahol a fialáshoz is megfelelõ rejtekhelyet (sziklaüreget vagy dús aljnövényzetet) talál. Bár nem közeli rokona a hiúzoknak, hegyes, pamacsban végzõdõ füle és viszonylag rövid farka nagyon hasonlóvá teszi hozzájuk. A DNS-vizsgálatok alapján megállapították, hogy legközelebbi rokona a szervál. A karakál teste vörösesbarna-homokszínû, kivéve fekete füleit, fehér állát, torkát és hasát. Igen karcsú felépítésû, lábai meglehetõsen hosszúak. Marmagassága kb. fél méteres, átlagos testhossza 80-120 centiméteres, farka nagyon rövid (20-30 centiméter hosszú). Testtömege 13-19 kilogramm között mozog. A karakálok magányos…